Dit is een vraag die mij wel eens gesteld wordt door ouders. Enerzijds kan het nuttig zijn om hen vroegtijdig te informeren, maar anderzijds zijn er ook redenen om dit maar niet te doen.

Wel doen?
Een van de belangrijkste redenen om kinderen vroegtijdig te informeren over het testament is transparantie. Door hen te betrekken bij het proces, kunnen ouders duidelijk maken waarom bepaalde keuzes zijn gemaakt. Dit kan helpen om misverstanden en conflicten in de toekomst te voorkomen. Wanneer kinderen weten wat ze kunnen verwachten, zullen ze minder snel het gevoel hebben dat ze benadeeld worden of dat er geheimen zijn. Bijvoorbeeld: waarom is één van de kinderen tot executeur benoemd of waarom is een kind in de bijstand onterfd. Het kan ook verstandig zijn om de kinderen te informeren over de fiscale motieven achter een testament.

Ouders kunnen hun kinderen ook laten weten waaruit het vermogen bestaat en hoe het is opgebouwd en waarom de wens bestaat bepaald familiekapitaal in stand te houden. Ook kunnen waardevolle levenslessen worden besproken,bijvoorbeeld over geldbeheer, het belang van sparen, investeren en het zorgvuldig leren omgaan met het te erven vermogen. Dit creëert een kans om openhartig met elkaar te spreken over leven en dood en kan kinderen helpen om hun ouders beter te begrijpen (bijvoorbeeld wij maken alles lekker op of bewaak ons vermogen dat wij met bloed, zweet en tranen tot stand hebben gebracht voor jullie als kinderen).

Niet doen?
Het is belangrijk dat jij als ouder niet zodanig beïnvloed wordt door je kind dat je niet meer in vrijheid kan laten vastleggen wat je echt wilt. Een testament is immers jouw uiterste wil en niet die van het kind. Hier waken wij als notaris ook voor.

Het bespreken van wie wat krijgt, kan leiden tot rivaliteit tussen de kinderen of tot scheve verhoudingen naar de bonus moeder of vader (de stiefouder) toe of zelfs naar jou als ouder toe. Kinderen kunnen zich zorgen maken over hun erfdeel wat na het overlijden wel eens tot juridische geschillen kan leiden waardoor de hele familie na jouw overlijden wordt ontwricht. Dit, terwijl jij als ouder juist de lieve vrede wenst.

Conclusie
De kinderen vóór jouw overlijden inhoudelijk te informeren over je testament is een persoonlijke keuze die je zorgvuldig moet overwegen. Terwijl transparantie en het delen van levenslessen belangrijke voordelen zijn, zijn de mogelijke emotionele en relationele gevolgen niet te onderschatten. Het is essentieel om een balans te vinden en te overwegen wat het beste is voor zowel jou als ouder als voor de kinderen in dit gevoelige gesprek. Elk gezin is uniek en wat voor de één werkt hoeft niet noodzakelijk voor de ander te gelden. En hierin kan de notaris-mediator juist van onschatbare waarde zijn.